hace 4 años
Si te preguntas si el famoso Cobo Arena de Detroit todavía existe, la respuesta directa es no, al menos no como lo recuerdas. Sin embargo, la historia de este emblemático lugar es mucho más rica y fascinante de lo que podrías imaginar. Para entenderlo completamente, debemos retroceder en el tiempo y explorar la evolución de este espacio icónico.
Desde Cobo Hall a Huntington Place: Un Recorrido Histórico
Originalmente conocido como Cobo Hall, este complejo abrió sus puertas el 15 de agosto de 1960. Su nombre era un homenaje a Albert Cobo, un ex alcalde de Detroit cuyo sueño era construir un gran centro de convenciones para la ciudad. La construcción, que incluyó el Cobo Arena adjunto, representó una inversión de 56 millones de dólares, una suma considerable para la época, y tardó cuatro años en completarse.
Desde sus inicios, Cobo Hall se convirtió en un punto de referencia en Detroit. Albergó la primera convención de la Florist Telegraph Delivery (FTD) en 1960 y su primer evento fue la 43ª Cena de la Industria Automotriz, con el entonces presidente Dwight D. Eisenhower como orador principal. Este evento inaugural marcó la pauta de la importancia que Cobo Hall tendría para la ciudad y el país.
El Cobo Arena: Cuna de Eventos Memorables
Dentro del complejo, el Cobo Arena, con capacidad para 12,000 espectadores, rápidamente se ganó un lugar especial en el corazón de los habitantes de Detroit. Fue el hogar de los Detroit Pistons de la NBA desde 1961 hasta 1978, vibrando con la energía del baloncesto profesional. Pero el Cobo Arena fue mucho más que un estadio deportivo.
Sus escenarios resonaron con la música de leyendas como The Doors, Jimi Hendrix, The Rolling Stones, The Who, Bruce Springsteen, Queen y Kiss, entre muchos otros. Conciertos épicos que quedaron grabados en la memoria de generaciones de fanáticos. Además de la música y el deporte, el Cobo Arena fue testigo de discursos presidenciales, combates de boxeo y lucha libre, espectáculos de patinaje artístico, roller derby y ceremonias de graduación de escuelas de Detroit.
El Salón del Automóvil de Detroit: Un Evento Ancla
Sin embargo, si hay un evento que ha definido la historia de Cobo Hall, es el Salón Internacional del Automóvil de Norteamérica (NAIAS). Desde 1965, este prestigioso evento automovilístico se celebra anualmente en este recinto, atrayendo a periodistas de todo el mundo y poniendo a Detroit en el centro de la atención internacional. La gala benéfica previa al evento, que se celebra desde 1976, ha recaudado un promedio de 2.4 millones de dólares anuales para organizaciones benéficas infantiles del sureste de Michigan. Tras la gala, el NAIAS abre sus puertas al público durante diez días, recibiendo a un millón de visitantes cada año.
Visitas Presidenciales y Expansión
La importancia de Cobo Hall trascendió lo local y lo deportivo, convirtiéndose en un punto de encuentro para líderes nacionales. Desde Dwight D. Eisenhower en 1960 hasta George W. Bush en 2008, cada presidente de los Estados Unidos en ejercicio visitó Cobo Hall para dirigirse a convenciones o asistir a eventos. Incluso Barack Obama visitó el centro antes de ser elegido presidente.
En 1989, Cobo Hall experimentó una importante expansión y renovación con un costo de 225 millones de dólares. Esta ampliación casi duplicó el tamaño del recinto, alcanzando los 2.4 millones de pies cuadrados, y fue renombrado como Cobo Conference/Exhibition Center. Con esta renovación, el centro pasó a contar con 723,000 pies cuadrados de espacio expositivo distribuidos en cinco salas, ofreciendo una gran flexibilidad para albergar eventos de gran magnitud.
El Cambio de Nombre y la Transformación del Cobo Arena
En 2019, tras una controversia relacionada con las políticas discriminatorias del alcalde Cobo en el pasado, se inició un debate sobre el nombre del centro de convenciones. Finalmente, se llegó a un acuerdo de 22 años y 33 millones de dólares con Chemical Financial Corp. por los derechos de nombre. Tras la fusión de Chemical con TCF Financial Corp., el 27 de agosto de 2019, el edificio fue renombrado oficialmente como TCF Center.
Sin embargo, el nombre TCF Center fue efímero. En 2020, TCF anunció su fusión con Huntington Bank, y en junio de 2021, la fusión se concretó, retirándose la marca TCF. El 9 de diciembre de 2021, el recinto adoptó su nombre actual: Huntington Place.
Pero volviendo a tu pregunta inicial sobre el Cobo Arena, la clave está en la renovación de 2015. Dentro de un proyecto de modernización de 279 millones de dólares, el antiguo Cobo Arena fue objeto de una remodelación adaptativa. En lugar de demolerlo, se transformó el espacio, creando un elegante salón de baile de 40,000 pies cuadrados llamado Grand Riverview Ballroom, un atrio de cristal de tres pisos y 30,000 pies cuadrados con vistas al río Detroit, un estudio de transmisión, espacio flexible al aire libre y salas de reuniones adicionales. Esta renovación abrió el edificio a las vistas del río Detroit con ventanales de suelo a techo a lo largo de la nueva entrada de Atwater Street.
Huntington Place Hoy: Un Centro de Convenciones Moderno
Hoy en día, Huntington Place es un centro de convenciones de clase mundial de 2.4 millones de pies cuadrados, gestionado por la Detroit Regional Convention Facility Authority (DRCFA). Se encuentra entre los 20 centros de convenciones más grandes de Estados Unidos y sigue siendo el centro de convenciones más grande de Michigan. Atrae a 1.5 millones de visitantes al año a Detroit, albergando una amplia variedad de eventos, desde grandes convenciones y ferias comerciales hasta reuniones y eventos corporativos.
Aunque el Cobo Arena como tal ya no existe, su legado perdura en la memoria colectiva de Detroit y en la transformación del espacio en instalaciones modernas y versátiles. Huntington Place continúa siendo un motor económico y un punto de encuentro clave para la ciudad, manteniendo viva la visión original de Albert Cobo, aunque bajo un nuevo nombre y con una cara renovada.
Preguntas Frecuentes (FAQ)
- ¿Todavía existe el Cobo Arena?
No, el Cobo Arena ya no existe como tal. Fue remodelado en 2015 y transformado en el Grand Riverview Ballroom, salas de reuniones y un atrio.
Along Detroit's beautifully restored international riverfront is Huntington Place, a world-class meeting and convention facility and home to the North American International Auto Show. For almost its entire existence, it was known to Detroiters as Cobo Center. - ¿Cómo se llama ahora el antiguo Cobo Hall?
El antiguo Cobo Hall se llama ahora Huntington Place.
- ¿Por qué cambió de nombre Cobo Hall a Huntington Place?
El cambio de nombre se debió a un acuerdo de derechos de nombre con Huntington Bank, tras la fusión de TCF Bank (anteriormente Chemical Financial Corp.) con Huntington Bank. También influyó la controversia sobre el legado del alcalde Albert Cobo y sus políticas pasadas.
- ¿Qué eventos importantes se celebran en Huntington Place?
Huntington Place alberga una gran variedad de eventos, siendo el más destacado el Salón Internacional del Automóvil de Norteamérica (NAIAS). También acoge numerosas convenciones, ferias comerciales, reuniones y eventos corporativos.
- ¿Qué tamaño tiene Huntington Place?
Huntington Place tiene 2.4 millones de pies cuadrados en total, con 723,000 pies cuadrados de espacio expositivo.