Lanzamientos Apple 2017: Un año de innovaciones

2017 fue un año trascendental para Apple, marcado por una serie de lanzamientos innovadores que redefinieron su catálogo de productos. Desde dispositivos móviles hasta ordenadores de alto rendimiento, pasando por software y accesorios, la compañía de Cupertino presentó novedades que capturaron la atención del mundo entero. En este artículo, exploraremos en detalle todos los anuncios y lanzamientos clave de Apple durante este año memorable, analizando sus características, impacto y relevancia en el panorama tecnológico.

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iPad: La tableta para todos

En marzo de 2017, Apple presentó la iPad de quinta generación, un modelo diseñado para ser la opción más accesible dentro de la gama de tabletas de la marca. Con un precio inicial de 329 dólares para la versión Wi-Fi de 32GB, esta iPad ofrecía un excelente equilibrio entre rendimiento y costo. A pesar de su precio asequible, incorporaba un procesador A9, una cámara trasera de 8 megapíxeles, Touch ID y compatibilidad con Apple Pay, características que la convertían en una tableta muy completa para el usuario promedio.

Si bien era ligeramente más gruesa que la iPad Pro de 9.7 pulgadas anterior, la diferencia era mínima. Aunque no contaba con soporte para el Apple Pencil ni con las avanzadas funciones de pantalla de la iPad Pro, la iPad de quinta generación se posicionó como una tableta robusta y capaz, ideal para el consumo de contenido multimedia, navegación web y tareas cotidianas, asegurando una larga vida útil.

iPad Pro: Potencia y pantalla superior

Junio fue el mes elegido para la renovación de la línea iPad Pro. Apple introdujo dos nuevos modelos: una versión actualizada de 12.9 pulgadas y una flamante iPad Pro de 10.5 pulgadas, que reemplazó al modelo anterior de 9.7 pulgadas. La iPad Pro de 10.5 pulgadas, aunque no significativamente más grande que su predecesora, ofrecía una pantalla mucho más amplia gracias a la reducción de los biseles laterales, maximizando la superficie útil para el usuario.

Ambas iPad Pro, tanto la de 10.5 como la de 12.9 pulgadas, destacaban por su potencia, equipadas con chips A10X Fusion y 4GB de RAM, lo que les permitía competir e incluso superar a muchos ordenadores portátiles en términos de rendimiento. Las nuevas pantallas incorporaban la tecnología ProMotion con una frecuencia de actualización de 120Hz, ofreciendo una experiencia visual excepcionalmente fluida y receptiva, estableciéndose como las mejores pantallas vistas hasta el momento en una iPad.

A diferencia de la iPad de quinta generación, los modelos iPad Pro eran compatibles con el Smart Keyboard y el Apple Pencil, ampliando sus capacidades y versatilidad. No obstante, estas características premium se reflejaban en el precio, con un modelo base de 649 dólares para la iPad Pro de 10.5 pulgadas y 799 dólares para la de 12.9 pulgadas. A pesar de ello, las ofertas y promociones frecuentes permitían adquirir estas tabletas a precios más accesibles.

MacBook Pro y MacBook Air: Actualizaciones de portátiles

En el ámbito de los portátiles, Apple también presentó novedades en junio de 2017. Los MacBook Pro recibieron una actualización con procesadores Kaby Lake, manteniendo el diseño introducido en octubre de 2016 con la Touch Bar. Estos modelos de junio de 2017 eran internamente idénticos a los de finales del año anterior, ofreciendo opciones con y sin Touch Bar.

Los MacBook Pro de 2017 se caracterizaban por ser más pequeños, delgados y ligeros que los modelos de 2015, incorporando un trackpad más grande, altavoces con mayor volumen, una pantalla de calidad superior con colores más vivos y mayor contraste, unidades de estado sólido (SSD) más rápidas y compatibilidad con Thunderbolt 3. El precio de partida para el MacBook Pro de 13 pulgadas con Touch Bar era de 1799 dólares, mientras que los modelos de 15 pulgadas comenzaban en 2399 dólares. Para aquellos usuarios que no necesitaban la Touch Bar y podían prescindir de algo de potencia, Apple ofrecía un MacBook Pro de 13 pulgadas sin Touch Bar por 1299 dólares.

El MacBook Air, aunque en camino a ser descontinuado, se mantuvo en el catálogo como una opción de bajo costo. En junio, recibió una ligera mejora en su procesador Broadwell, pasando de 1.6GHz a 1.8GHz, pero más allá de esto no tuvo actualizaciones significativas desde 2015. Si bien se estaba quedando rezagado frente a modelos más recientes, el MacBook Air seguía siendo una alternativa asequible para usuarios con necesidades básicas.

El precio inicial del MacBook Air era de 999 dólares, aunque era frecuente encontrar ofertas que reducían considerablemente su precio.

iMac: Renovación de los ordenadores de escritorio

La línea iMac también fue renovada en junio de 2017, incorporando procesadores Kaby Lake, compatibilidad con Thunderbolt 3, gráficos AMD Radeon Pro preparados para realidad virtual y unidades SSD más rápidas para los modelos de 21.5 pulgadas 4K y 27 pulgadas 5K. Por primera vez, los iMac de 21.5 pulgadas contaban con gráficos dedicados.

Aparte de las actualizaciones internas, los iMac de junio de 2017 mantenían el mismo diseño exterior que los modelos anteriores, sin cambios estéticos desde 2012. Con el Mac mini sin actualizar desde 2014, el iMac se consolidaba como el único ordenador de escritorio de Apple diseñado para el consumidor promedio. Ofrecía potencia y una pantalla Retina impresionante, aunque a un precio elevado. El iMac de 21.5 pulgadas 4K comenzaba en 1299 dólares, mientras que el de 27 pulgadas 5K partía de 1799 dólares. Existía también un modelo básico de 21.5 pulgadas por 1099 dólares, pero con un procesador menos potente, gráficos integrados y una pantalla 2K estándar.

Apple TV 4K: Entrando en la era de la alta resolución

Septiembre trajo consigo el esperado Apple TV 4K, el primer set-top box de Apple compatible con televisores 4K. Además de la resolución superior, el Apple TV 4K admitía HDR (alto rango dinámico), ofreciendo no solo mayor detalle, sino también colores más ricos y vibrantes. En su interior, albergaba un chip A10X Fusion, el mismo que la iPad Pro de 2017.

Contenido 4K fue añadido a la iTunes Store, y el Apple TV 4K admitía streaming 4K desde servicios como Netflix y Amazon Prime Video. Precisamente, la app de Amazon Prime Video fue uno de los grandes anuncios de 2017, prometida en junio y lanzada finalmente el 6 de diciembre. Para usuarios con televisores 4K y que preferían el ecosistema Apple, el Apple TV 4K se convirtió en un dispositivo imprescindible, ofreciendo miles de aplicaciones y juegos además de contenido en streaming, e integrándose perfectamente con la app TV para una experiencia de visualización optimizada.

iPhone 8 y iPhone 8 Plus: La evolución del diseño clásico

Antes del lanzamiento del revolucionario iPhone X, Apple presentó en septiembre el iPhone 8 y el iPhone 8 Plus. Si bien no contaban con algunas de las características estrella del iPhone X, como Face ID, estos dispositivos brillaban por sí mismos con un nuevo diseño de vidrio que permitía la carga inalámbrica, el chip A11 Bionic de alto rendimiento, el diseño familiar con Touch ID y, lo más importante, un precio más asequible. El iPhone 8 partía de 699 dólares, y el iPhone 8 Plus de 799 dólares, significativamente más económicos que los 999 dólares del iPhone X.

Ambos modelos eran ideales para usuarios que preferían Touch ID y no querían gastar una fortuna en tecnología de vanguardia. Aunque no presentaban un diseño radicalmente nuevo, el iPhone 8 y el iPhone 8 Plus eran rápidos, fiables y cómodos de usar.

Apple Watch Series 3: La independencia llega a la muñeca

También en septiembre se presentó el Apple Watch Series 3, el primer reloj inteligente de Apple con conectividad LTE. Los modelos LTE, identificados por un punto rojo en la Digital Crown, eran más caros y requerían una tarifa mensual de operador, pero funcionaban de forma independiente del iPhone. Además de la conectividad LTE, incorporaban un procesador S3 más rápido y un nuevo chip W2 para Wi-Fi y Bluetooth más rápidos y eficientes. En cuanto a diseño, el Apple Watch Series 3 era idéntico a sus predecesores.

La versión LTE del Apple Watch estaba limitada a unos pocos países, pero afortunadamente Apple también ofrecía una versión solo GPS, más económica. Como era habitual, se ofrecían modelos deportivos de aluminio, modelos de acero inoxidable y modelos de cerámica, con una nueva opción de cerámica gris en este año.

Nuevos Sistemas Operativos: Software renovado

Septiembre también fue el mes de las actualizaciones de software. Apple lanzó iOS 11, tvOS 11, macOS High Sierra y watchOS 4 tras un período de pruebas beta que comenzó en junio. iOS 11 introdujo una nueva pantalla de bloqueo que integraba el Centro de Notificaciones, un Centro de Control personalizable, una voz de Siri más natural y decenas de pequeños cambios de diseño y ajustes para optimizar el sistema operativo.

En iPad, iOS 11 renovó por completo la interfaz con importantes novedades como un Dock persistente, un nuevo App Switcher, una nueva app Files y la funcionalidad Drag and Drop (arrastrar y soltar). iOS 11 también trajo los pagos peer-to-peer de Apple Pay (lanzados en diciembre), una App Store completamente nueva y ARKit para aplicaciones de realidad aumentada.

macOS High Sierra se centró en actualizaciones internas, como Metal 2, un nuevo sistema de archivos más eficiente, nuevas funciones de Safari como el bloqueo de reproducción automática de vídeos y soporte para HEVC y HEIF, nuevos formatos de archivo de imagen y vídeo más eficientes. En 2018, macOS High Sierra añadió soporte para VR y eGPUs.

watchOS 4 incluyó nuevas esferas de reloj y un mayor enfoque en motivar a la actividad física con animaciones, notificaciones motivacionales y cambios en la interfaz para facilitar el inicio de entrenamientos. También se introdujo GymKit para la integración con equipos de gimnasio, y para los modelos Apple Watch Series 3, una app Apple Music rediseñada para escuchar música sin necesidad de iPhone.

tvOS 11, para Apple TV de cuarta y quinta generación, fue una actualización menor, pero incluyó algunas novedades como una mejor sincronización entre varios Apple TV, cambio automático entre modo claro y oscuro y otras mejoras internas.

iPhone X: El futuro del iPhone llega al presente

Presentado en septiembre como el clásico anuncio "One more thing..." tras los iPhone 8 y iPhone 8 Plus, el iPhone X hizo su debut oficial el 3 de noviembre. Posicionado como el nuevo buque insignia de Apple, el iPhone X introdujo los cambios de diseño más radicales vistos en un iPhone desde 2014. Apple eliminó el botón Home y Touch ID para dar paso a una pantalla de borde a borde con biseles mínimos y una elegante parte trasera de vidrio que permitía la carga inalámbrica.

En lugar de Touch ID, el iPhone X utilizaba un sistema de reconocimiento facial llamado Face ID para la autenticación biométrica, impulsado por una cámara frontal TrueDepth, ubicada en la "muesca" de la pantalla. A pesar de contar con una pantalla de 5.8 pulgadas, el iPhone X no era mucho más grande que el iPhone 8, y era más pequeño que el iPhone 8 Plus.

El iPhone X marcó el camino para la siguiente década de desarrollo del iPhone, y Apple afirmó que su sistema Face ID era el futuro de la biometría. En su interior, el iPhone X incorporaba el chip A11 Bionic diseñado por Apple, nuevas cámaras traseras y decenas de pequeñas mejoras de hardware que lo convertían en el iPhone más impresionante presentado por Apple desde el iPhone original en 2007.

iMac Pro: La potencia para profesionales

Dirigido a usuarios profesionales de Apple, el iMac Pro fue anunciado en junio pero lanzado en diciembre. Con un precio inicial de 4999 dólares y llegando hasta los 13199 dólares, este equipo incorporaba componentes de gama alta para satisfacer las necesidades de usuarios con flujos de trabajo exigentes. El iMac Pro era el ordenador de escritorio más potente creado por Apple hasta la fecha. Contaba con procesadores Intel Xeon W de 8 a 18 núcleos, gráficos Radeon Pro Vega, hasta 128GB de RAM ECC y hasta 4TB de almacenamiento SSD.

También incluía un procesador T2 diseñado por Apple que integraba el SMC, procesador de señal de imagen, control de audio, controlador SSD, Secure Enclave y el motor de cifrado de hardware. El iMac Pro mantenía la estética del iMac, pero en un nuevo color gris espacial, y en su interior había sido rediseñado con una nueva arquitectura térmica para soportar los componentes de alto rendimiento. Aunque no era un equipo para todos los públicos debido a su elevado precio, el iMac Pro fue una adición bienvenida a la línea Mac para usuarios profesionales.

Mac Pro y HomePod: Mirando al futuro

El Mac Pro llevaba cuatro años sin actualizarse, y a finales de 2016 y principios de 2017, los clientes profesionales de Apple comenzaron a expresar su frustración por lo que percibían como un abandono por parte de la empresa. Para calmar las preocupaciones, en abril Apple compartió sus planes futuros para el Mac Pro, que incluían una renovación total. Apple estaba desarrollando un sistema Mac Pro modular de alto rendimiento que facilitaría las actualizaciones regulares para satisfacer las necesidades de su base de usuarios profesionales.

Aunque no se anunció una fecha de lanzamiento concreta más allá de "más tarde de este año", en diciembre Apple reafirmó su compromiso de presentar un equipo para clientes profesionales. El nuevo Mac Pro estaría preparado para realidad virtual y producción cinematográfica de alta gama, y se lanzaría junto con una nueva pantalla profesional de marca Apple.

El HomePod, el primer altavoz inteligente de Apple, fue anunciado en junio. Inicialmente previsto para diciembre, su lanzamiento se retrasó hasta principios de 2018 debido a que el desarrollo del dispositivo no pudo completarse a tiempo. El HomePod era la respuesta de Apple al Amazon Echo y al Google Home, pero con un enfoque en una calidad de sonido superior. Incorporaba un chip A8 para funciones avanzadas como el reconocimiento espacial para ajustar el sonido a la acústica de la habitación, e integraba Siri, permitiendo reproducir música mediante comandos de voz.

El HomePod, con un diseño similar a un Mac Pro en miniatura cubierto de malla, medía 7 pulgadas de alto, tenía forma cilíndrica y una pantalla en la parte superior para indicar cuándo Siri estaba escuchando. Incluía controles táctiles y funciones como servir de centralita HomeKit.

Conclusión: Un año de grandes avances

2017 fue, sin duda, un año excepcional para Apple. La compañía no solo consolidó su liderazgo en el mercado de dispositivos móviles con el iPhone X, un producto que marcó un antes y un después en el diseño y la tecnología de smartphones, sino que también renovó y expandió su catálogo en otras áreas clave como las tabletas con las iPad Pro, los ordenadores portátiles MacBook Pro y MacBook Air, los ordenadores de escritorio iMac e iMac Pro, el entretenimiento en el hogar con el Apple TV 4K, y los wearables con el Apple Watch Series 3. Además, las actualizaciones de software iOS 11, macOS High Sierra, tvOS 11 y watchOS 4 aportaron mejoras significativas en rendimiento, funcionalidad y experiencia de usuario. En conjunto, los lanzamientos de Apple en 2017 demostraron la capacidad de la empresa para innovar y seguir marcando el ritmo en la industria tecnológica.